3.20 Wariancja i odchylenie standardowe
Powyższy rysunek przedstawia trzy zbiory danych (1, 2, 3); każdy z nich charakteryzuje ta sama średnia i mediana. Jednak, przeciętne rozproszenie obserwacji (danych) względem średniej, tj. odchylenie standardowe jest największe dla dolnego zbioru (3) i najmniejsze dla zbioru (1).
Rysunek 2.10 przedstawia rozkłady dochodów dla nauczycieli muzyki w USA i Danii - odchylenie standardowe dochodu w przypadku Danii jest znacznie mniejsze, przy tej samej wartość średniej.